~ Zoom sur Stephen King ~

Floride, mars 1981. Le petit Danny et sa mère Wendy se remettent tant bien que mal des terribles événements surnaturels de l'hôtel Overlook. Le troisième rescapé, Dick Hallorann, le cuisinier qui partage le même don de médium que Danny, a expliqué au petit garçon comment enfermer les fantômes de l'Overlook dans les "coffres-forts" de son esprit.

Trente ans plus tard. Les cuites sont le quotidien de Dan Torrance depuis des années ainsi que tout ce qui va avec : les bagarres de soûlards, les boulots minables et les loyers en retard. Dan décide de se prendre en mains et démarre une nouvelle vie à Teenytown, dans le New Hampshire. Mais l'abstinence a levé l'anesthésie de sa mémoire, et le Don resurgit de plus belle, ramenant avec lui les cauchemardesques fantômes du passé...

Heaven's Bay, Caroline du Nord, 1973.

Devin Jones, étudiant fauché, se fait embaucher pour l'été dans le parc d'attractions Joyland. Entre les manèges à faire tourner, les boutiques à tenir et le costume de la mascotte Howie le Chien Gentil à animer, Devin n'a pas le temps de s'ennuyer ! Et puis son boulot saisonnier l'aide à oublier son premier amour envolé, Wendy...

Mais tout n'est pas rose dans ce monde de forains... On dit que le train fantôme - surnommé depuis "la Maison de l'Horreur" - est hanté par la jeune femme qui y a été assassinée par son fiancé...

Imaginez que vous puissiez remonter le temps, changer le cours de l'Histoire. Le 22 novembre 1963, le président Kennedy était assassiné à Dallas.

À moins que... Jake Epping, professeur d'anglais à Lisbon Falls, n'a pu refuser la requête d'un ami mourant : empêcher l'assassinat de Kennedy. Une fissure dans le temps va l'entraîner dans un fascinant voyage dans le passé, en 1958, l'époque d'Elvis et de JFK, des Plymouth Fury et des Everly Brothers, d'un dégénéré solitaire nommé Lee Harvey Oswald et d'une jolie bibliothécaire qui deviendra le grand amour de Jake...

Un phénomène inexplicable s'empare des femmes à travers la planète : une sorte de cocon les enveloppe durant leur sommeil et si l'on tente de les réveiller, on prend le risque de les transformer en véritables furies vengeresses.

Bientôt, presque toutes les femmes sont touchées par la fièvre Aurora et le monde est livré à la violence des hommes.

À Dooling, petite ville des Appalaches, une seule femme semble immunisée contre cette maladie...

Thad Beaumont, universitaire et écrivain qui peine à prendre ses marques, vient d'enterrer son alter ego, Georges Stark, homme de plume de Beaumont, sous lequel il signait des romans gore qui, eux, se vendaient comme des petits pains. Le faux enterrement s'est fait dans le soulagement, pour lui et sa femme Liz, et devant l'objectif complice d'un reporter du magazine People. Oui mais voilà, 24h après la fausse mise en bière, un vieux bonhomme a été retrouvé battu à mort avec partout, des empreintes de Thad...

Misery, c'est le nom de l'héroïne populaire qui a rapporté des millions de dollars au romancier Paul Sheldon. Après quoi il en a eu assez : il a fait mourir Misery pour écrire enfin le « vrai » roman dont il rêvait.

Et puis il a suffi de quelques verres de trop et d'une route enneigée, dans un coin perdu... Lorsqu'il reprend conscience, il est allongé sur un lit, les jambes broyées dans l'accident. Sauvé par une femme, Annie Wilkes. Une admiratrice fervente. Qui ne lui pardonne pas d'avoir tué Misery. Et le supplice va commencer.

 Après la mort accidentelle de sa femme, Ben Mears, écrivain, revient dans sa ville natale pour écrire son prochain roman. Il envisage de s'installer à Marsten House, maison hantée de son enfance, mais le vieux manoir vient d'être vendu.

Ben s'installe donc dans une chambre en ville, se met à écrire et à fréquenter une belle jeune femme, Susan Norton. Cependant, quand un chien est retrouvé empalé à la grille du cimetière et que le petit Ralphie Glick disparaît, le regard de Ben se tourne de nouveau vers Marsten House et ses étranges nouveaux propriétaires, Straker et Barlow. 

Carrie White, dix-sept ans, solitaire, timide et pas vraiment jolie, vit un calvaire : elle est victime du fanatisme religieux de sa mère et des moqueries incessantes de ses camarades de classe. Sans compter ce don, cet étrange pouvoir de déplacer les objets à distance, bien qu’elle le maîtrise encore avec difficulté... Un jour, cependant, la chance paraît lui sourire. Tommy Ross, le seul garçon qui semble la comprendre et l’aimer, l’invite au bal de printemps de l’école. Une marque d’attention qu’elle n’aurait jamais espérée, et peut-être même le signe d’un renouveau...

L'été 1980 fut le plus chaud que Castle Rock eût jamais connu. Ce fut aussi un été sanglant.

En fait, tout commença le matin du 16 juin, lorsque Cujo, un saint-bernard aussi impressionnant que débonnaire, se fit mordre par une chauve-souris. Mais au fond, cela avait peut-être commencé dès le mois de mai, lorsque Tad Trenton avait cru voir un monstre, dans le placard de sa chambre… Bien sûr, ses parents l'avaient rassuré, il avait fait un cauchemar, les monstres n'existent pas, voyons! Ils se trompaient: même dans les petites villes paisibles, les monstres guettent, tapis dans l'ombre…

Un innocent condamné à perpétuité cherche à s'évader; un jeune garçon démasque un ancien nazi dans une petite ville de Californie; des gamins partent à la recherche d'un cadavre; un médecin raconte l'histoire d'une jeune femme célibataire et enceinte dans les années 30...

Rien de commun, en apparence, entre ces quatre histoires. Mais derrière ces héros d'âges et de milieux très différents, c'est la société américaine que dissèque Stephen King, avec le souci du détail et du mot juste, le sens de l'observation, du suspense et de l'humour noir qui le caractérisent.