Pierre et Jean

Il se releva tout à coup avec la résolution d'aller faire une petite visite à Mme Rosémilly. Puis il se rassit brusquement. Elle lui déplaisait, celle-là ! Pourquoi ? Elle avait trop de bon sens vulgaire et bas; et puis, ne semblait-elle pas préférer Jean ? Sans se l'avouer à lui-même d'une façon nette, cette préférence entrait pour beaucoup dans sa mésestime pour l'intelligence de la veuve, car, s'il aimait son frère, il ne pouvait s'abstenir de le juger un peu médiocre et de se croire supérieur.

Publié en 1888, Pierre et Jean est le troisième roman de Guy de Maupassant (il en écrira six en tout, son œuvre étant majoritairement constituée de contes et nouvelles). Comme souvent chez cet auteur, l’histoire se passe dans cette Normandie qu’il chérissait tant, ce qui nous vaut de belles descriptions de paysages notamment au début avant que le drame ne se noue. Peu importe si le lecteur devine (très!) rapidement la teneur du secret familial au centre de l’intrigue, ce qui intéresse surtout Maupassant c’est comment la jalousie va s’installer et se déployer dans le cœur et l’âme de Pierre, presque jusqu’à la folie. Son mépris pour son frère cadet, homme sensible et réservé, qu’il estime beaucoup moins brillant que lui mais qui néanmoins s’attirera (en plus de l’héritage imprévu!) les faveurs de la femme qu’il convoitait, le poussera à faire jaillir une vérité qui s’avérera finalement libératrice. Maupassant avec son écriture simple mais précise décrit brillamment les tourments qui agitent ses personnages et son style intemporel fait qu’il reste aujourd’hui l’un des auteurs « classiques » les plus lus. Pierre et Jean, s’il est un peu moins célèbre que Bel-Ami ou Une vie, n’en est pas moins un excellent roman et peut d’ailleurs servir de « porte d’entrée » idéale à l’univers de ce grand écrivain. 

Avril 2018