L’appel de Cthulhu

Boston, 1927. L’anthropologue Francis Wayland Thurston hérite de son oncle, le renommé professeur Angell, décédé dans des circonstances assez floues. En fouillant dans les effets de son défunt parent, il découvre une boite contenant une angoissante sculpture ressemblant vaguement à un dragon ainsi que des coupures de presse et un manuscrit intitulé « Le culte de Cthulhu ».

Le professeur Angell y narre sa rencontre avec Henry Wilcox, un artiste tourmenté qui lui raconte avoir réalisé la fameuse statuette une nuit où il était la proie d’un horrible cauchemar. De plus en plus submergé par des rêves fous, l’artiste finira interné tandis qu’Angell va découvrir l’existence d’un culte païen rendu aux « Grands anciens », des gigantesques créatures arrivées sur Terre il y a des millions d’années et endormies sous le sol et les eaux. Mais Cthulhu, leur plus fameux représentant, attend patiemment son heure...

L'avis de Fabien, bibliothécaire :

S’il existe un auteur de littérature fantastique que l’on peut qualifier de «culte» c’est bien Howard Phillips Lovecraft.  Publiées régulièrement dans les magazines « Pulp » (bon marché), ses nouvelles ne connurent jamais un succès fracassant... de son vivant ! Car depuis sa disparition, ses écrits singuliers n’ont cessé de conquérir un public toujours plus nombreux et il est désormais considéré comme un auteur majeur du genre. C’est que Lovecraft a bâti une œuvre fascinante et originale où revient régulièrement Cthulhu et le mythe des « Grands Anciens », de nombreux auteurs se sont même relayés pour continuer le cycle après sa disparition.

Cette luxueuse édition du texte fondateur L’appel de Cthulhu, illustrée par les magnifiques dessins de François Baranger, est la porte d’entrée idéale pour qui voudrait découvrir cette œuvre pouvant intimider de prime abord. L’ambiance poisseuse et cauchemardesque instaurée par les longues et minutieuses descriptions y est parfaitement rendue et le grand format permet une immersion totale dans le monde effrayant créé par cet auteur génial. Répugnantes créatures à écailles et pustules, humains dégénérés, messes noires, nature en furie... l’illustrateur a tout compris de l’univers lovecraftien. Ce voyage au bout de l’horreur « indicible » ne vous laissera pas indifférent et l’on espère une suite rapidement.

Octobre 2018

Mon avis :

C'est un album superbe, avec de gigantesques illustrations de style photographique qui contribuent grandement à nous immerger dans l'ambiance fantasmagorique, puis franchement cauchemardesque, de l'oeuvre de Lovecraft dont la langue n'est pas toujours facile. L'intensité va crescendo au fil des découvertes du narrateur concernant l'existence du culte secret d'une hideuse et dangereuse créature titanesque, "le grand Cthulhu". Certaines phrases choc sont grossies dans le texte pour mieux marquer le lecteur, il y est question de rites vaudous et de démence, auxquels tente de s'opposer la rationalité quasi scientifique de l'enquête. Peine perdue... Plus le narrateur rassemble de témoignages, plus il établit de concordances dans l'horreur des faits... Après quelques longueurs l'oeuvre atteint son apothéose avec la découverte des lieux in situ (à travers le récit de l'unique marin survivant) et c'est là qu'éclate tout le talent de l'illustrateur, entre mer déchaînée et monstre repoussant. La menace plane toujours une fois l'album refermé, ne dit-on pas qu'une malédiction tue tous ceux qui ont un jour parcouru l'histoire de Cthulhu ? "J'en sais beaucoup trop, et le culte n'est pas mort", brrrr...

Patricia Deschamps, octobre 2019