L'avis de Michaël, 16 ans :

James O’Brady est le fils d’un héros de la Grande Guerre qui a fait fortune dans l’industrie métallurgique au début des années vingt, et qui espère bien que son fils lui succède à la tête de sa société.

Embrassant une carrière politique, le père de James est nommé ambassadeur à Berlin par Roosevelt. Son fils sera du voyage : il compte l’initier aux dessous de la géopolitique. Mais James n'adhère pas vraiment à l'idéologie qui émerge dans cette Allemagne du milieu des années trente....

Mon avis :

L'intrigue manque quelque peu d'originalité mais elle est servie par un scénario rythmé et un dessin filmique.

"Vous êtes tellement aveuglés par votre quête du pouvoir que vous n'avez jamais pris la peine de savoir ce qu'on pouvait désirer dans la vie" : si James et son cousin Joe (dont le père co-dirige la O'Brady Company) ont des caractères radicalement opposés, ils ont ceci en commun de subir la pression familiale. James est "le sérieux" avec ses "leçons de morale", le fils brillant et obéissant à qui tout réussit. Jusqu'à ce que son père l'emmène à Berlin...

Les emblèmes nazis sont partout, drapeaux et croix gammées menaçants, propos racistes (de la petite amie) puis agression antisémite (dans la rue) envers un gamin ("sale youpin !"). Quant aux JO (de 1936), ils se révèlent truqués pour garantir la victoire allemande... Car c'est bien de ça dont il s'agit : "Tu ne dois pas contrarier mon ami Hermann [Göring]"... "La loi, ici, c'est nous!". Père et fils représentent deux camps différents : le complice (avide de pouvoir) et le révolté ("Tu défends une dictature qui bafoue toutes les règles de démocratie !"). La position du père est d'autant plus étonnante qu'il "les a combattus autrefois".

Les épisodes s'enchaînent et les années défilent. On apprécie la qualité des illustrations, notamment les décors quasi photographiques. Devenu pilote, James n'est pas étonné de la débandade franco-anglaise : "J'ai pu observer la ferveur d'un peuple derrière son Führer. Et ils possèdent une industrie puissante" (merci l'acier de papa). La toute fin est suffisamment intrigante pour donner envie de connaître la suite, malgré une histoire un peu plate.

Patricia Deschamps, avril 2018

Hans Raeder a perdu son père et son jeune frère en 1918. Face à la douleur, comme son pays, il se réfugie dans la fiction qu’il consomme et qu’il construit. Dans cette Allemagne qui se nourrit de mythes et de mises en scène, Hans est prêt à tout pour devenir le personnage qu’il admire : le pilote de chasse. Quitte à se transformer en ce que l’Allemagne produit de pire... 

"The sky awaits me."

(4e de couverture)

Mon avis : 

Changement de duo scénariste/illustrateur pour cette version de la série côté allemand. Le graphisme est plus classique, plus sobre (à l'image de l'origine modeste du héros) et en même temps j'ai trouvé celui-ci plus touchant. Le jeune Hans passe son temps à affabuler (sur le rôle de son père dans la Grande Guerre, sur la mort de son petit frère...) mais c'est pour mieux supporter son triste quotidien (sa mère et lui vivent dans une grande pauvreté) : il s'agit de "mettre la réalité entre parenthèses", voire de faire "un peu de mise en scène pour rendre la vie plus belle". En effet, quand "la réalité ne te plaît pas, alors tu la plies à ta volonté"...

Mais pour réaliser son rêve de devenir pilote, Hans va peu à peu renier ce qu'il est et trahir ses proches, notamment "ses amis au nez crochu". Il devient arrogant ("Tu te crois tout permis, hein ?"), mégalomane, et affiche un antisémitisme répugnant ("mon fils, ma honte"). L'album se clôt sur une belle scène de combat aérien (j'adore la vignette où l'avion est foudroyé) et la fin confirme la mystérieuse malédiction liée à l'étrange objet qui avait tant fasciné James au musée...

Patricia Deschamps, avril 2018

Fin 1942 : James O'Brady, pilote de bombardier américain, se réveille en étant persuadé être en fait Hans Raeder, un pilote de chasse allemand. Le jeune homme, livré à lui-même au cœur d'un environnement qui lui paraît hostile, va tenter de comprendre s'il est devenu fou ou s'il est la victime d'une malédiction.

Un séjour aux Etats-Unis va lui apporter des éléments de réponse mais il est transféré subitement en Afrique du Nord où l'attend une nouvelle surprise...

Hans Raeder se réveille dans un hôpital du Reich en France. Rien d'inhabituel après un accident. Le problème, c'est qu'il est persuadé d'être James O'Brady, pilote américain. Comme il lui est impossible de le dire aux gens qui l'entourent, et en particulier à Théo, ce jeune pilote qui l'admire, Hans va devoir enquêter sur lui-même pour comprendre qui il est.

L'avis de Michaël, 17 ans :