Max Eisenstein est un Américain de 40 ans. Marchand de tableaux, il possède une galerie réputée à San Francisco. Son associé et ami Martin Schulse décide, en 1932, de rentrer en Allemagne, son pays d’origine. Les deux amis gardent le contact en s’écrivant.
En Allemagne, Martin découvre un pays anéanti par sa défaite lors de la Première Guerre mondiale. Mais au milieu de la débâcle, un homme encourage le peuple allemand à redonner sa grandeur au pays : Adolf Hitler... Martin adhère progressivement aux idées du nouveau chancelier, y compris concernant son idéologie antisémite. Or, Max est juif…
Les lettres de Martin deviennent alors agressives voire insultantes envers Max. L’Allemand met d’ailleurs fin à leur correspondance, pour le plus grand regret de l’Américain. Jusqu’au jour où Max apprend que sa sœur, ancienne amante de Martin et actrice juive à Berlin, se trouve en danger de mort : Max demande à Martin d’aider la jeune femme à échapper aux nazis...
Mon avis :